Los Rams quieren que 2024 sea la continuación de esa magnífica racha y tienen razones para entusiasmarse: Matthew Stafford está sano, aún hambriento y cuenta con un arsenal ofensivo que luce incluso mejor que el año pasado, mientras que la defensa agregó varias piezas muy interesantes vía agencia libre y también Draft para verse más completa a pesar del retiro de Aaron Donald.
El primer partido en la era post-Donald es contra uno de los verdaderos pesos completos de la NFL. Los Lions estuvieron a punto de alcanzar el Super Bowl y llegan a este 2024 anotados entre los mayores favoritos. Será un reto enorme enfrentar al dinámico ataque de Detroit ahora que ya no está el legendario No. 99. No obstante, el mensaje del coach Sean McVay ha sido enviado una y otra vez.
“Nunca puedes reemplazar a un Aaron Donald y eso no es lo que les estamos pidiendo a nuestros hombres”, dijo McVay esta semana al hablar sobre su defensa. “Yo quiero que Kobie Turner sea Kobie Turner. Quiero que Bobby Brown III sea Bobby Brown. Braden Fiske sea Braden Fiske. Eso es realmente lo que estamos buscando… Se trata de que los once sean como uno”.
Stafford brilló intensamente en 2023 y también lo hizo en su regreso a Detroit el 14 de enero de este año, cuando la ciudad a la que representó por tanto tiempo realmente no le mostró ninguna cordialidad. La victoria de los Lions por 24-23 y todo lo que sucedió alrededor del partido puede ser utilizado como motivación adicional por los Rams y especialmente por Stafford, quien cuando reciba su primer centro el domingo empatará a John Elway con la marca de 16 partidos inaugurales iniciados en temporadas consecutivas.
El kickoff será a las 5:20 pm Pacífico (NBC, Peacock y 1330 AM). Detroit ha sido anotado como favorito en las principales casas de apuestas por 4.5 puntos. Cabe mencionar que después de este partido que dominará la atención del público en el primer domingo de temporada, los Rams tendrán dos juegos divisionales en fila: primero visitando a Arizona y luego recibiendo a San Francisco.
“Yo soy una de las personas que camina en el estadio rival [y] todos tienen puestos sus audífonos. Yo no. Quiero escucharlo todo. Quiero oler todo. Quiero sentir que es fútbol americano y eso (el ruido) es parte del juego, especialmente cuando estás de visitante. Esas cosas me motivan”
Acerca de escuchar el ruido de los fans en un entorno hostil como Detroit
Los Rams no contarán este domingo con Darious Williams Darious Williams, uno de sus esquinas titulares, tras haber sido puesto en la reserva de lesionados por una molestia del tendón de la corva.Podría regresar para la semana 5. Además, el veterano tackle derecho Rob Havenstein (tobillo) fue puesto como “cuestionable”, lo cual significa que no se sabe si podrá jugar. La buena noticia es que el esquina Cobie Durant (tendón de la corva), el nuevo centro Jonah Jackson (hombro) y el receptor estrella Puka Nacua (rodilla) están listos para saltar a la cancha.
Por los Lions, el safety de segundo equipo Ifeatu Melifonwu (tobillo) está “en duda”, lo que significa que no es muy probable que pueda jugar; el también safety suplente Loren Strickland (pulgar) está descartado y el pesado tackle defensivo D.J. Reader, uno de los principales refuerzos del equipo proveniente de Cincinnati, está como “cuestionable” por molestias del cuádriceps.
Los juegos ganados, incluyendo playoffs, que le faltan a Sean McVay para convertirse en el entrenador en jefe más ganador en la historia de Los Angeles Rams. John Robinson tuvo 79 triunfos (4 en postemporada) entre 1983 y 1991. McVay entra a su octava campaña con marca de 70-45 en temporada regular y 7-4 en playoffs.
